Cuando viajamos en auto o caminamos por la ciudad, nos encontramos con señales que ayudan a ordenar el tránsito. Y, aunque parece que siempre estuvieron, tienen una historia que, hoy, el abuelo le cuenta a José.
-Bruuuuuuummm, ti-titiiiiiiiiii, correte, abuelo, que te puedo chocar.
–Alto, alto. Te lo ordena Hermes.
–¿Her… qué?
–Hermes, el Dios romano.
–¿Y qué tiene que ver con el tránsito?
–Mucho. Tanto que la primera señal de tránsito era una imagen de él con la mano en alto.
–¡No te lo puedo creer!
–En serio. Los romanos habían hecho miles de kilómetros de caminos y comenzaron a ocurrir accidentes. Entonces ésa fue una de las primeras señales que implementaron. En la época de Augusto, como se produjeron accidentes en la ciudad de Roma, se decidió que algunas calles fueran solamente transitadas por peatones durante el día.
–¡Qué fenómeno! Así que los romanos iban a la peatonal y compraban sandalias…
–Probablemente, ya te habrás dado cuenta de que el mundo avanza pero la gente hace más o menos lo mismo.
–Claro, o sea que nadie respetaba las señales…
–Algo así. Otra historia que te puedo contar es que el papa Bonifacio VIII, en el año 1300, organizó una gran procesión y decidió que el tránsito circulara solo por la izquierda para que la gente pudiera ir tranquila por la derecha. Muchos años después, Napoleón cambió esa norma y decidió que los vehículos circulen por la derecha.
–¿Napoleón?
–Sí. Varios siglos después de que el Papa diera esta norma, Napoleón decidió que en su imperio los vehículos deberían circular por la derecha.
–¿Y en todo el mundo se maneja por la derecha?
–En Inglaterra todavía lo hacen por la izquierda. ¿Sabés por qué?
–Seguro que por John Lennon.
–¿John Lennon?
–Seguramente escribió alguna canción que dice que es lindo manejar por la izquierda y que imagina un mundo sin accidentes de tránsito.
–No, la verdad que Lennon no tuvo nada que ver, pero bueno…
–¿Y entonces?
–Entonces lo que pasó es que Napoleón pudo conquistar muchos países pero nunca a Inglaterra. Por eso, en ese país, nunca se cambió el sentido de circulación.
–Yo, para detener el tránsito, pondría una señal con una cara fea. Así los que manejan se asustan y tienen más cuidado.
–Eso ya se intentó. La primera señal de “Pare” se diseñó en Alemania en el año 1892. Ésta consistía en una calavera metálica que se iluminaba en la noche, pero no funcionó.
–Mamita querida, qué miedito. Abue, ¿y los autos? ¿cómo fueron evolucionando?
–Eso lo hablaremos la próxima vez. Ahora vamos a dar un paseo por la ciudad, mientras prestamos atención a las señales de tránsito.
